五谷子的果实具有敛肺、滋肾、生津、收汗、涩精等功效，对于治疗肺虚喘咳、口干作渴、自汗、盗汗、劳伤羸瘦、梦遗滑精、久泻久痢等病症具有显著疗效。在中医理论中，五谷子能够平衡人体五脏心、肝、脾、肺及肾的功能，是一种具有五行相生特性的独特药材。

五谷子的作用主要体现在以下几个方面：

1. 对中枢神经系统作用：五谷子具有明显的镇静作用，能够减少小鼠自主活动，延长巴比妥睡眠时间，抑制动物攻击行为，对抗电休克和化学性惊厥，其作用与安定药相似。此外，五谷子还具有镇痛作用和肌肉松弛作用。

2. 保肝作用：五谷子醇提物及五味子甲素、乙素、丙素、醇甲、醇乙、酯甲、酯乙等对化学毒物引起的动物肝细胞损伤有明显保护作用，可抑制转氨酶的释放，使ALT活性降低。同时，五谷子还能明显诱导小鼠和大鼠肝微粒体细胞色素P-450活性，增加肝脏解毒能力。

3. 对心血管系统作用：五谷子具有扩血管作用，其成分五味子素、五味子丙素、去氧五味子素等对于离体狗肠系膜动脉收缩均有抑制作用，能增加脉鼠离体心脏及麻醉狗冠脉血流量。用北五味子饲喂家兔能调节心肌细胞和心、肾小动脉的能量代谢，提高心肌代谢酶活性，改善心肌的营养和功能。

4. 延缓衰老作用：五谷子能降低血清胆固醇，增加脑和肝中蛋白质含量，表明具有抗衰老作用。

5. 对呼吸系统作用：五谷子能收肺气、宁嗽定喘，对于治疗咳嗽、哮喘等呼吸系统疾病具有显著疗效。

五谷子在我国传统医学中有着悠久的应用历史，是中医药宝库中的瑰宝。在日常生活中，我们可以通过煎煮五谷子泡水、炖汤或制作药膳等方式，充分利用五谷子的药用价值，为我们的健康保驾护航。然而，在使用五谷子时，应注意剂量和禁忌，避免因过量或不当使用而引起不良反应。